嫘祖是我国远古时期的代表人物之一。《史记·五帝本纪》中记载：黄帝居轩辕之丘，而取西陵之女，是为嫘祖，乃皇帝正妃。也就是说，海内外中华儿女无一例外尊称黄帝为始祖，那所有华人也都应是嫘祖的子孙，她是有史籍记载的中华民族的伟大母亲，是华夏文明的奠基人。

嫘祖作为蚕桑丝绸的伟大发明家，她发现并传播了养蚕缫丝，泽被中华，惠及全球，在中国和世界文明史上都写下了极其光辉灿烂的一笔，因而被后世尊称为“蚕神娘娘”。

嫘祖是教民养蚕丝织、制衣并推行天下，开创并推进上古文明的教育家。嫘祖生二子，他与轩辕把长子降居江水（岷江），次子降居若水（雅砻江），让他们接受艰苦环境的磨炼，并让能担当大任的孙子颛顼继承黄帝之位，足以证明嫘祖是识大体、不徇私，义方教子、大爱无私的贤妻良母。她提倡婚娶相媒，缔结对偶婚姻，开展人伦教化，彰显了人文女祖为远古先民求生存、图发展、谋福祉的牺牲与奉献精神。同时她还是恩威并施，以攻心为上，平定西陵境内多次小部落叛乱的军事家，是辅助黄帝，联盟炎帝，东进中原，战败蚩尤，统一万邦，奠定华夏立国基础的政治家。

国人敬祀嫘祖，由祖先崇拜发展为神灵崇拜，由民族共祖演进为人格神。她和炎帝、黄帝都是伟大的政治家、军事家和发明家。嫘祖文化是中华传统文化的宝贵遗产，是世界丝绸文化的宝贵财富，是炎黄文化和巴蜀文化的重要组成部分，也是东方女性文化的光辉典范，那么这位万代尊崇的“蚕神娘娘”究竟是何方人氏呢？

众所周知，尧都平阳，舜都蒲坂，禹都安邑（今夏县禹王城），古老的禹都大地历史悠久、底蕴深厚，钟灵毓秀、人才辈出，而嫘祖的故里就在距禹王村不足十里的西阴村。

1926 年 10 月，中国现代考古学之父李济博士，在对西阴村新石器遗址的考古发掘中，发现了半个人工割裂过的蚕茧化石，震惊了世界。考古学家范文澜在《中国通史简编》中这样写道：如果西阴村半个蚕茧化石鉴定不误，那更使人联想到了嫘祖发明养蚕的故事。

随后，李济先生请清华大学生物学教授刘崇乐先生进行鉴定，证明那半个蚕茧化石是一种家蚕，说明史前新石器时代人们已懂得养蚕缫丝。1928 年，李济先生重访美国，特意带上半个蚕茧标本，求助于史密森研究院，那里的博物学家鉴定出这个茧壳就是家蚕的老祖先，也证实了刘崇乐先生的判断。

著名史学家，夏商周断代工程首席科学家，清华大学博士生导师李学勤先生，在 2005 年 7 月中国先秦史学研究会与山西省社科院联办的全国虞舜文化学术研究会上说：“夏县西阴村出土的半个蚕茧化石，证明了黄帝妻子嫘祖养蚕的史实。”

如今人们来到西阴村，会看到据村东二里许有一片桑树林，当地老人会指着那块土质呈水泥灰色且寸草不生的高台说：这就是嫘祖葬身之地。西阴村内早年曾建有先蚕娘娘庙，规模宏大，四季香火鼎盛，可惜后来毁于战乱。夏县及周边的百姓不仅对嫘祖养蚕缫丝的故事耳熟能详，而且至今仍保留养蚕抽丝的技艺与传统。

史学专家的言之凿凿，佐以美丽动人的民间传说，足以证明夏县西阴村实为丝绸之路的源头、中国植桑养蚕的发源地。当年在丝绸之路上交换的上等锦缎，都曾印有“西阴”二字。至今，我国南方苏杭一带出口东南亚的丝绸还要标注“西阴牌”商标。

    嫘祖教民百世心，

    绵延福泽惠而今。

    千秋万里丝绸路，

    端自西阴遗爱深。

嫘祖属于夏县，属于中国，更属于世界，其功高共日月争辉，英灵与天地同寿，嫘祖是夏县的骄傲。

水有源，树有根。宣传嫘祖文化，弘扬嫘祖精神，开发嫘祖文化资源，禹都儿女义不容辞，所有的炎黄子孙责无旁贷。

我们敬祭中华民族的共同母亲，就是要弘扬中华民族的传统美德，从而激发民族自豪感，增强民族自信心，把民族母亲遗留下来的美德世世代代传下去。